第82章 、要債
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第82章 、要債
百裏子苓升了殿前司副指揮使，這件事，很快就在京城裏傳遍了。
百裏策一早聽聞子苓被皇上叫去，又得了消息，說是不少大臣都有本參奏子苓，一直懸著心呢。兵部裏也有人竊竊私語，只不過，這些人說什麽，他是不知道的。
他這個人與兵部同僚無甚往來，除了公事，幾乎沒有一句多餘的話。性格如此，讓人覺得不好親近。
直到有人進來與他道賀，他才知道，子苓剛剛被升了殿前司副指揮使。
“百裏大人，副指揮使大人真是英雄出少年啊，二十歲就做到殿前司副指揮使，從二品，放眼整個南陳，也沒有比副指揮使大人更出眾的了。”
“對呀，就連那桑尚書的二公子，文武全才，得皇上最為器重，也沒有這份恩寵。百裏大人，恭喜呀！”
同僚們的道賀讓百裏策有點恍惚，他甚至不知道前腳被群臣參奏，後腳就升了官的子苓到底是福還是禍。但有一點可以看出來，那便是皇上追討戶部欠款的決心。
百裏策正與同僚客套，便有人進來傳話說外面有家人找。百裏策心想著，莫不是母親派了人來，忙拄了拐出去，卻見漆五候在外面。
“二爺！”
“何事？”
“剛得了消息，將軍，不，副指揮使大人帶人去了和慧公主府追討欠款。”
和慧公主？
百裏策頓時明白，子苓這是要殺一儆百。
原以為，她會拿扶風郡王開刀，卻沒曾想會是和慧公主。
“走，馬上去公主府。”
漆五伸手要扶百裏策，卻被他推開了手，自己拄著拐往外快步而去。可是，到了馬車邊上，他又停住了腳步。
“二爺，怎麽啦？”漆五不解道。
“你去公主府那邊盯著，我就不去了。有什麽事，派個人捎信給我便是。”
百裏策突然改了主意，因為此時他去了，恐怕自己那個妹妹也不會收手，就如那日在扶風郡王府門外一樣。開弓沒有回頭箭，這是子苓追討的第一家欠款，如果他去攔了，那以後子苓的差事也就沒法辦了。
可是，和慧公主是皇上最疼愛的妹妹，別說是給不給關西侯面了，就是皇貴太妃那裏怕也不好交待。皇上是皇貴太妃養大的，當年皇上是要封她做太後的，是她推辭不肯，這才只是個皇貴太妃，但在後宮，誰都知道，她享受的就是太後才能享受的一切尊榮，只差一個名號。
“二爺，我瞧著這事怕是……”漆五有點擔心。
“捅破天，是早晚的事，由著她去吧。”百裏策嘆了口氣。
百裏策拄著拐往回走，很多事，他不想讓百裏子苓插手，想讓她這輩子過安穩的生活，那是他在父親臨終前答應的。可是，五年啦，子苓南征北戰，一刻都未停歇。南陳要她這把長刀，而皇上要她做利劍，或許對她來說，只有嫁人才算是能脫離這一切的出路。可是，要想給子苓尋一戶好人家，難啊！
和慧公主府門外已經聚集了不少人，除了一部分看熱鬧的百姓，各府的下人們也在外面等著消息。
百裏子苓帶著桑吉與吳安國坐在公主府的花廳裏喝茶，卻一直不見公主本人。
“子淵，我若沒記錯，你與公主乃是表親，若是覺得為難，到府外等候便是。”百裏子苓喝了口茶，先掃了一眼一直很淡定的吳安國，這才把目光落在桑吉身上。
“大人，皇上既令我協助大人辦差，哪有大人還在忙碌，而我到一邊偷閑的道理。”
桑吉應了一句，卻在心裏道：你這戲還演上癮了。想拿和慧公主開刀，好歹提前跟的打個招呼，哪怕是我先跟公主溝通一下，也比現在大家都在這裏坐冷板凳要強。這麽個鬧法，安西侯、皇貴太妃、皇上，看看你如何交待。
桑吉雖然心裏有點埋怨，但他又不得不承認，拿和慧公主開刀，確實是最好的。扶風郡王借款最多，也最難纏。但是，扶風郡王並不是最得皇上喜歡的。如果連最得皇上喜歡的和慧公主都還了欠款，其他人還有何借口。
可是，非得要這麽硬來嗎？
桑吉在心裏嘆了口氣。
“看樣子，公主是要留我們在府中用午膳了。”百裏子苓瞧著時辰不早，便對身邊服侍的丫頭道：“讓你們公主府的後廚午膳做簡單些，有兩口粗茶淡飯，便可。”
吳安國在心頭暗笑，還粗茶淡飯，指不定要讓你吃牢飯了。敢拿和慧公主開刀，確實了得。可是，這一招風險太大，怕是剛升官，就得下獄，到底還是女人，見識太少。
那丫頭退了下去，客廳裏只剩下這三人大眼看小眼。
“喲，我當是誰來了，原來是新任的殿前司副指揮使大人啊，倒是稀客。”
一個女人的聲音從屏風後傳來的時候，花廳裏的三人都站起身來。
“見過公主！”三人一並行禮。
“聽說，副指揮使大人是來要錢的，瞧這意思，是覺得公主府連這區區兩千兩也還不起嗎？還得副指揮使大人親自上門來要？”
和慧公主在侍女的摻扶下坐到主位上，她的目光先落到了桑吉身上，那一眼，仿佛在說，咱們可是一家人，你這當哥哥就這麽坑妹妹不成。
“公主誤會。我這不也是接了皇上的差事，不敢有半分懈怠。微臣自是知道公主不差這區區兩千兩，可是，蘭陽公主出嫁的嫁妝還沒準備，安西侯在西南抵禦外敵也得用銀子，兩千兩好歹也能替侯爺準備些糧草不是。”
“你……”百裏子苓搬出了安西侯，和慧公主便無法反駁，總不能說，讓自己家男人空著肚子去打仗吧。
“我在北樓關時，與侯爺偶有書信往來，侯爺常在信中說，咱們戍邊守關辛苦倒不怕，怕的就是沒人理解。打仗是要死人的，沒錢打仗，會死更多的人。公主與侯爺夫妻同心，更能體會侯爺的難處。子苓今日造次了，等皇上的差事結束，子苓一定上門向公主謝罪。”
“你替皇兄辦差，何罪之有？不過，副指揮使大人，這戶部的欠款原也不只我一家。不說別的，就是我那三哥，我聽說，他可是欠了幾萬兩銀子。副指揮使大人沒有挑他下手，反拿是拿我這軟柿子捏，可是欺負我是個女人，還是個夫君不在身邊的女人？”
吳安國掃了一眼百裏子苓，一副等著看笑話的樣子。
“公主哪裏話。我也是個女人，還是個沒人要的女人。估計皇上的差事辦完，怕是整個南陳也沒哪個男人敢要我了。所以，公主何不可憐可憐我？”
桑吉差點沒忍住笑。這話，也就只有百裏子苓敢說得這麽順口，若是換了別的女人，怕是提都不敢提。
吳安國也在心裏暗笑，不過，他笑的是百裏子苓自知沒人敢要。
“百裏子苓！”和慧公主叫吼道。
“臣在。”百裏子苓雙手一禮，站得規規矩矩。
“公主，副指揮使大人也是為皇上辦差心切。快過年了，開了春，蘭陽公主就要出嫁，如今戶部為無米之炊，連給和親公主準備嫁妝的錢都沒有，這傳出去，皇上的顏面何在？安西侯前幾日確有軍報來，西陀人在邊境蠢蠢欲動，恐怕這個年，侯爺都沒法安心過了。公主就當是為了侯爺，為了皇上……”桑吉忍不住替百裏子苓言道。
“表哥，咱們可是一家人。你們要追欠款，我不反對。我和慧也不差那點兩子，可是，如此不給我和侯爺面子，這是要拿我殺雞儆猴嗎？”和慧公主一揮衣衫，看起來是相當生氣。
“公主，恕微臣直言。”百裏子苓跪了下來，“您是皇貴太妃的女兒，皇上最寵愛的妹妹，安西侯的夫人，臣，只有先收了您這兩千兩，才有資格讓其他人還錢。您的身份何其尊貴，就算是親王也不能比擬。連您都把欠款給還了，其他人也就不敢再說什麽。”
“這麽說，是拿我殺一儆百？”
“臣，造次了。”
桑吉也跪了下來，“公主請恕罪，臣等造次了！”
吳安國見狀，只得也跟著跪了下來。
和慧公主見此情景，嘆了口氣，從頭上摘下一根簪子，遞到百裏子苓手裏，“這個拿去，全當是還債了。”
“公主，這簪子上的東珠便價值千金，何只兩千兩，如何使得？”百裏子苓雙手捧著那簪子，不敢收這麽貴重的東西。
“多餘的部分，就當我是為了侯爺和邊關的將士。這可是父皇當年賜給母妃的生辰禮物，我出嫁的時候，母妃便給了我。如今，為了侯爺，倒也值得。你們拿了東西就走吧，我這裏可不給追債的準備午膳。”
和慧公主說完這話，伸手讓侍女扶了起來，轉身要走之時，像是想到什麽，又回身道：“副指揮使大人，你欠我的這個人情，我可是記下了，早晚會讓你還的。”
“臣，謝過公主。”
百裏子苓從公主府出來，消息也就立馬傳開。公主為了還戶部欠款，連嫁妝都給賠上了。
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百裏子苓升了殿前司副指揮使，這件事，很快就在京城裏傳遍了。
百裏策一早聽聞子苓被皇上叫去，又得了消息，說是不少大臣都有本參奏子苓，一直懸著心呢。兵部裏也有人竊竊私語，只不過，這些人說什麽，他是不知道的。
他這個人與兵部同僚無甚往來，除了公事，幾乎沒有一句多餘的話。性格如此，讓人覺得不好親近。
直到有人進來與他道賀，他才知道，子苓剛剛被升了殿前司副指揮使。
“百裏大人，副指揮使大人真是英雄出少年啊，二十歲就做到殿前司副指揮使，從二品，放眼整個南陳，也沒有比副指揮使大人更出眾的了。”
“對呀，就連那桑尚書的二公子，文武全才，得皇上最為器重，也沒有這份恩寵。百裏大人，恭喜呀！”
同僚們的道賀讓百裏策有點恍惚，他甚至不知道前腳被群臣參奏，後腳就升了官的子苓到底是福還是禍。但有一點可以看出來，那便是皇上追討戶部欠款的決心。
百裏策正與同僚客套，便有人進來傳話說外面有家人找。百裏策心想著，莫不是母親派了人來，忙拄了拐出去，卻見漆五候在外面。
“二爺！”
“何事？”
“剛得了消息，將軍，不，副指揮使大人帶人去了和慧公主府追討欠款。”
和慧公主？
百裏策頓時明白，子苓這是要殺一儆百。
原以為，她會拿扶風郡王開刀，卻沒曾想會是和慧公主。
“走，馬上去公主府。”
漆五伸手要扶百裏策，卻被他推開了手，自己拄著拐往外快步而去。可是，到了馬車邊上，他又停住了腳步。
“二爺，怎麽啦？”漆五不解道。
“你去公主府那邊盯著，我就不去了。有什麽事，派個人捎信給我便是。”
百裏策突然改了主意，因為此時他去了，恐怕自己那個妹妹也不會收手，就如那日在扶風郡王府門外一樣。開弓沒有回頭箭，這是子苓追討的第一家欠款，如果他去攔了，那以後子苓的差事也就沒法辦了。
可是，和慧公主是皇上最疼愛的妹妹，別說是給不給關西侯面了，就是皇貴太妃那裏怕也不好交待。皇上是皇貴太妃養大的，當年皇上是要封她做太後的，是她推辭不肯，這才只是個皇貴太妃，但在後宮，誰都知道，她享受的就是太後才能享受的一切尊榮，只差一個名號。
“二爺，我瞧著這事怕是……”漆五有點擔心。
“捅破天，是早晚的事，由著她去吧。”百裏策嘆了口氣。
百裏策拄著拐往回走，很多事，他不想讓百裏子苓插手，想讓她這輩子過安穩的生活，那是他在父親臨終前答應的。可是，五年啦，子苓南征北戰，一刻都未停歇。南陳要她這把長刀，而皇上要她做利劍，或許對她來說，只有嫁人才算是能脫離這一切的出路。可是，要想給子苓尋一戶好人家，難啊！
和慧公主府門外已經聚集了不少人，除了一部分看熱鬧的百姓，各府的下人們也在外面等著消息。
百裏子苓帶著桑吉與吳安國坐在公主府的花廳裏喝茶，卻一直不見公主本人。
“子淵，我若沒記錯，你與公主乃是表親，若是覺得為難，到府外等候便是。”百裏子苓喝了口茶，先掃了一眼一直很淡定的吳安國，這才把目光落在桑吉身上。
“大人，皇上既令我協助大人辦差，哪有大人還在忙碌，而我到一邊偷閑的道理。”
桑吉應了一句，卻在心裏道：你這戲還演上癮了。想拿和慧公主開刀，好歹提前跟的打個招呼，哪怕是我先跟公主溝通一下，也比現在大家都在這裏坐冷板凳要強。這麽個鬧法，安西侯、皇貴太妃、皇上，看看你如何交待。
桑吉雖然心裏有點埋怨，但他又不得不承認，拿和慧公主開刀，確實是最好的。扶風郡王借款最多，也最難纏。但是，扶風郡王並不是最得皇上喜歡的。如果連最得皇上喜歡的和慧公主都還了欠款，其他人還有何借口。
可是，非得要這麽硬來嗎？
桑吉在心裏嘆了口氣。
“看樣子，公主是要留我們在府中用午膳了。”百裏子苓瞧著時辰不早，便對身邊服侍的丫頭道：“讓你們公主府的後廚午膳做簡單些，有兩口粗茶淡飯，便可。”
吳安國在心頭暗笑，還粗茶淡飯，指不定要讓你吃牢飯了。敢拿和慧公主開刀，確實了得。可是，這一招風險太大，怕是剛升官，就得下獄，到底還是女人，見識太少。
那丫頭退了下去，客廳裏只剩下這三人大眼看小眼。
“喲，我當是誰來了，原來是新任的殿前司副指揮使大人啊，倒是稀客。”
一個女人的聲音從屏風後傳來的時候，花廳裏的三人都站起身來。
“見過公主！”三人一並行禮。
“聽說，副指揮使大人是來要錢的，瞧這意思，是覺得公主府連這區區兩千兩也還不起嗎？還得副指揮使大人親自上門來要？”
和慧公主在侍女的摻扶下坐到主位上，她的目光先落到了桑吉身上，那一眼，仿佛在說，咱們可是一家人，你這當哥哥就這麽坑妹妹不成。
“公主誤會。我這不也是接了皇上的差事，不敢有半分懈怠。微臣自是知道公主不差這區區兩千兩，可是，蘭陽公主出嫁的嫁妝還沒準備，安西侯在西南抵禦外敵也得用銀子，兩千兩好歹也能替侯爺準備些糧草不是。”
“你……”百裏子苓搬出了安西侯，和慧公主便無法反駁，總不能說，讓自己家男人空著肚子去打仗吧。
“我在北樓關時，與侯爺偶有書信往來，侯爺常在信中說，咱們戍邊守關辛苦倒不怕，怕的就是沒人理解。打仗是要死人的，沒錢打仗，會死更多的人。公主與侯爺夫妻同心，更能體會侯爺的難處。子苓今日造次了，等皇上的差事結束，子苓一定上門向公主謝罪。”
“你替皇兄辦差，何罪之有？不過，副指揮使大人，這戶部的欠款原也不只我一家。不說別的，就是我那三哥，我聽說，他可是欠了幾萬兩銀子。副指揮使大人沒有挑他下手，反拿是拿我這軟柿子捏，可是欺負我是個女人，還是個夫君不在身邊的女人？”
吳安國掃了一眼百裏子苓，一副等著看笑話的樣子。
“公主哪裏話。我也是個女人，還是個沒人要的女人。估計皇上的差事辦完，怕是整個南陳也沒哪個男人敢要我了。所以，公主何不可憐可憐我？”
桑吉差點沒忍住笑。這話，也就只有百裏子苓敢說得這麽順口，若是換了別的女人，怕是提都不敢提。
吳安國也在心裏暗笑，不過，他笑的是百裏子苓自知沒人敢要。
“百裏子苓！”和慧公主叫吼道。
“臣在。”百裏子苓雙手一禮，站得規規矩矩。
“公主，副指揮使大人也是為皇上辦差心切。快過年了，開了春，蘭陽公主就要出嫁，如今戶部為無米之炊，連給和親公主準備嫁妝的錢都沒有，這傳出去，皇上的顏面何在？安西侯前幾日確有軍報來，西陀人在邊境蠢蠢欲動，恐怕這個年，侯爺都沒法安心過了。公主就當是為了侯爺，為了皇上……”桑吉忍不住替百裏子苓言道。
“表哥，咱們可是一家人。你們要追欠款，我不反對。我和慧也不差那點兩子，可是，如此不給我和侯爺面子，這是要拿我殺雞儆猴嗎？”和慧公主一揮衣衫，看起來是相當生氣。
“公主，恕微臣直言。”百裏子苓跪了下來，“您是皇貴太妃的女兒，皇上最寵愛的妹妹，安西侯的夫人，臣，只有先收了您這兩千兩，才有資格讓其他人還錢。您的身份何其尊貴，就算是親王也不能比擬。連您都把欠款給還了，其他人也就不敢再說什麽。”
“這麽說，是拿我殺一儆百？”
“臣，造次了。”
桑吉也跪了下來，“公主請恕罪，臣等造次了！”
吳安國見狀，只得也跟著跪了下來。
和慧公主見此情景，嘆了口氣，從頭上摘下一根簪子，遞到百裏子苓手裏，“這個拿去，全當是還債了。”
“公主，這簪子上的東珠便價值千金，何只兩千兩，如何使得？”百裏子苓雙手捧著那簪子，不敢收這麽貴重的東西。
“多餘的部分，就當我是為了侯爺和邊關的將士。這可是父皇當年賜給母妃的生辰禮物，我出嫁的時候，母妃便給了我。如今，為了侯爺，倒也值得。你們拿了東西就走吧，我這裏可不給追債的準備午膳。”
和慧公主說完這話，伸手讓侍女扶了起來，轉身要走之時，像是想到什麽，又回身道：“副指揮使大人，你欠我的這個人情，我可是記下了，早晚會讓你還的。”
“臣，謝過公主。”
百裏子苓從公主府出來，消息也就立馬傳開。公主為了還戶部欠款，連嫁妝都給賠上了。
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